El obispo auxiliar Carlos Enrique Samaniego López de la Arquidiócesis de México sirvió como homilista en la misa arquidiocesana anual de Nuestra Señora de Guadalupe, el martes 12 de diciembre por la mañana, día festivo, en la Catedral de San Patricio.
El obispo auxiliar Edmund Whalen de la Arquidiócesis de Nueva York fue el celebrante principal, en sustitución del cardenal Timothy Dolan, que estaba enfermo. El obispo Samaniego estuvo entre los concelebrantes de la misa de 10 a.m. en español, así como Mons. Diego Monroy, rector emérito de la Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe en la Ciudad de México, quien leyó el Evangelio de Lucas.
Mons. Monroy, hacia el final de la Misa, entregó una imagen especial de Nuestra Señora de Guadalupe al Obispo Whalen, quien la aceptó en nombre de la arquidiócesis. También al final de la misa, el obispo Whalen bendijo a un grupo grande de niños y adolescentes y les ofreció palabras sacerdotales de fiel aliento para el futuro. La asistencia a misa superó las 2,000 personas.
La misa fue precedida por una gran procesión callejera con imágenes de Nuestra Señora de Guadalupe; era del Santuario de Nuestra Señora de Guadalupe en St. Bernard en West 14th Street, vía Madison Avenue sobre East 51th Street, hasta la catedral (un cambio de ruta con respecto al plan original).
“Bienvenidos a todos – gracias por su presencia; y gracias por su devoción a Nuestra Señora de Guadalupe”, dijo el obispo Whalen en las palabras de apertura al comienzo de la misa. “En un mundo lleno de problemas y dificultades…, con el amor de la Virgen María, podemos avanzar”. Añadió que el cardenal Dolan le envió una gran bienvenida y “debemos orar por él”.
En la homilía, el obispo Samaniego comenzó expresando su alegría por estar en la catedral con los fieles y compañeros clérigos – y dijo que trae saludos sinceros desde la Iglesia en México.
Más tarde habló de tiempos históricos muy difíciles, como cuando Cristo fue crucificado fuera de Jerusalén, los años en México en torno a las apariciones de María a Juan Diego y el actual estado de crisis mundial que incluye guerras. Como Juan Diego, dijo, debemos confiar en la Madre María, en sus intercesiones, y recordar que ella “manifiesta la cercanía de Dios”.
“Nuestra Señora de Guadalupe expresa la ternura de Dios”, dijo el obispo Samaniego, y agregó que nosotros también “podemos ser la ternura de Dios; podemos manifestar la cercanía de Dios, en el respeto a la dignidad de las personas – presentándonos en un lenguaje (forma de hablar) que los demás puedan entender – sinceros… Es un gran acontecimiento; Nuestra Señora de Guadalupe no es sólo un símbolo, es un gran acontecimiento”.
Habló de la aparición de María a Juan Diego como una bendición milagrosa que resultó “en la conversión de las multitudes” durante “un momento deprimido… Ella nos llevó hacia Jesús: el camino, la verdad y la vida”. Dijo que María no sólo trajo el amor maternal, sino también “el Amor de amores, que es Jesús”. Dijo que en medio de la crisis migratoria, las guerras y otros problemas y confusiones sociales, como Juan Diego lleno de fe, “debemos responder” y debemos recordar a la Sagrada Familia como modelo. Y citó al papa Francisco, sobre ser “la luz de la fe… para descubrir que Jesús camina con nosotros”.
Mons. Samaniego finalizó la homilía pidiendo a los fieles que rezaran con él estas palabras a María: "Dame valor y confianza, Madre mía de la esperanza". Dijo dos veces la primera parte y los fieles respondieron dos veces: “Madre mía de la esperanza”.
Claudia Varela, nacida en México y feligresa de San Atanasio en el Bronx, dijo después de la misa del martes por la mañana que apreciaba la homilía del obispo Samaniego y señaló: “Donde está María, allí está Jesús… En estos tiempos difíciles, debemos estar en oración, principalmente rezando el Santo Rosario en familia. A través de nuestra Santa Madre María seguiremos caminando hacia los brazos de Jesús”. Valera es una madre casada de cuatro hijos.
Más temprano, antes de la misa, Erikia Martínez, de 41 años, feligresa de San Antonio de Padua en el Bronx, estaba afuera en las escalones de entrada de la catedral, después de haber participado en la procesión de calle.
“Es importante para nosotros seguir llevando la Luz al mundo, como lo hizo Juan Diego; la antorcha Guadalupana representa la Luz”, dijo a The Good Newsroom Martínez, nacida en México, casada y madre de dos hijos. "Necesitamos hacer esto como mensajeros".
En una Vigilia de Guadalupe en la catedral la noche anterior, lunes 11 de diciembre, también en español, Mons. Monroy pronunció palabras de bienvenida llenas de alegría, diciendo en parte: “Hoy es un gran día de fiesta; estamos celebrando a nuestra Santa Madre – Santa María de Guadalupe; ella es nuestra identidad”. Señaló que las apariciones de María a Juan Diego ocurrieron hace 492 años (el año 1531).
El padre Enrique Salvo, rector de la Catedral de San Patricio, también ofreció palabras de bienvenida en la vigilia, al igual que Wanda Vásquez, directora del Ministerio Hispano Arquidiocesano de Nueva York. La colorida vigilia contó con espectáculos de música y danza Guadalupana e imágenes de Nuestra Señora de Guadalupe.
“Es más que una tradición; es la fe que tenemos en Nuestra Señora de Guadalupe”, dijo a The Good Newsroom Oscar Vaquero, de 45 años, un asistente a la vigilia del lunes por la noche, poco después de que una banda de mariachis ofreciera sonidos de la fe Guadalupana. “Venimos aquí todos los años. Es algo muy importante en nuestra vida; creemos en Dios; Creemos en Nuestra Señora de Guadalupe”. Vaquero, nacido en México y casado, padre de tres hijos, es feligrés de la Iglesia de Santa María en Mount Vernon.